বেইজিং সময় আজ ভোররাত, উয়েফা নেশনস লিগে ইংল্যান্ড চেক প্রজাতন্ত্রকে ৩-০-এ বড় ব্যবধানে হারায়। কেইন এই ম্যাচে দুই গোল করেন এবং প্রতিপক্ষের একটি আত্মঘাতী গোলও ঘটান। এ ছাড়া ১২৫ বার মাঠে নেমে তিনি শিল্টনের সমান হয়ে ইংল্যান্ড দলের ইতিহাসে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা ফুটবলার হন। ম্যাচ শেষে কেইন সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দেন।
তোমার গড়া সব রেকর্ড ও মাইলফলকের মধ্যে, ইংল্যান্ড দলের প্রতি তোমার গভীর ভালোবাসার কথা মাথায় রেখে, এই উপস্থিতির রেকর্ডটি কি সবচেয়ে বিশেষ?
হ্যাঁ, এটা নিঃসন্দেহে ক্যারিয়ারের শীর্ষ মুহূর্তগুলোর একটি। ক্যারিয়ারের দিকে তাকালে অনেক মাইলফলক আছে। ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথম ম্যাচে স্বপ্ন পূরণের অনুভূতি এখনও মনে আছে। আর এখন ১২৫ ম্যাচে পৌঁছে দলের ইতিহাসে যৌথভাবে শীর্ষে থাকা আমার সবচেয়ে দুঃসাহসিক স্বপ্নকেও ছাড়িয়ে গেছে। দেশের হয়ে খেলা সর্বোচ্চ সম্মান। প্রতিটি ক্যাম্প আমি ভালোবাসি, প্রতিটি ম্যাচ ভালোবাসি। আজকের রাত খুবই বিশেষ, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দল জিতেছে। দুই গোল আর একটি বড় জয় দিয়ে এই সপ্তাহ শেষ করতে পারা আমার জন্য এক নিখুঁত রাত।
আজ রাতে তুমি দুই গোল করেছ, আর প্রতিপক্ষকে আত্মঘাতী গোলও করিয়েছ। পারফরম্যান্স অসাধারণ। কিন্তু হ্যাটট্রিকের সুযোগ থাকতেই তোমাকে নামিয়ে দেওয়া হলো। তখন কি একটু মন খারাপ হয়েছিল?
এটাই ফুটবলের অংশ। ক্যালভার্ট-লেউইন ক্যাম্পজুড়ে দারুণ খেলেছেন, কিন্তু তাঁর খেলার সময় কম ছিল। তাঁর মাঠে নামার সুযোগ পাওয়া উচিত। যাঁরা আমাকে চেনেন, তাঁরা জানেন আমি প্রতি মিনিট খেলতে চাই। কিন্তু সবাইকে ফিট ও সুস্থ রাখাও জরুরি। মৌসুম দীর্ঘ, প্রধান কোচ সবসময় সতর্কভাবে রোটেশন করেছেন। আমি মাঠে থাকতে চেয়েছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দলের ৩-০ জয়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
১১ বছরেই তুমি ১২৫ ম্যাচে পৌঁছেছ, আর শিল্টনের লেগেছিল ২০ বছর। এই সময়ে তুমি মাত্র ২৮ ম্যাচ মিস করেছ। এত নিয়মিত উপস্থিতি কীভাবে বজায় রেখেছ? আহত অবস্থায় খেলার ঘটনা আছে কি?
অবশ্যই আহত অবস্থায় খেলেছি। প্রায় প্রতিটি ফুটবলারই কোনো না কোনো পর্যায়ে ব্যথা বা ছোট আঘাত সহ্য করেন। ক্যারিয়ারের শুরুতে গোড়ালির চোটের কারণে কিছু ক্যাম্প মিস করেছিলাম, কিন্তু গত প্রায় ছয় বছর আমি খুব স্থিতিশীল আছি। এখানকার প্রতিটি মিনিট আমি খুব করে লালন করি, কারণ জানি এই সুযোগ চিরকাল থাকবে না। কখনো ক্লান্তি বা চোট থাকে, কিন্তু জানি অবসরের পর এই সময়টাকে পাগলের মতো মিস করব। তাই যতক্ষণ সম্ভব, আমি সবসময় প্রস্তুত থাকি।
তুমি এইমাত্র ঊর্ধ্বসীমার কথা বলেছ। তোমার কি মনে হয় তুমি সেই সীমায় পৌঁছে গেছ?
আশা করি এখনও না। সময়ই প্রমাণ করবে সীমা কোথায়, কিন্তু এখন আমার মনে হয় এখনও উন্নতির জায়গা আছে। আমার বয়স ৩২, অথচ সবে সেরা মৌসুম কাটালাম। নেতৃত্ব আর ম্যাচ বোঝার ক্ষেত্রে গত কয়েক বছরে অনেক এগিয়েছি বলে মনে হয়। আমি থামব না। হয়তো ১০ বছর পর এসে দেখা যাবে আমার ঊর্ধ্বসীমা আসলে কোথায়।
এখন তোমার জাতীয় দলের গোলসংখ্যা ৯০+ এলাকায় ঢুকেছে, ১০০ গোলের মাইলফলক খুব কাছে। আজ রাতের ১২৫ ম্যাচের রেকর্ডের তুলনায় শত গোলের মাইলফলক কি তোমার কাছে বেশি অর্থ বহন করে?
ম্যাচের আগে কর্মীরাও আমাকে এই প্রশ্ন করেছিলেন। আমি তখন বলেছিলাম, উপস্থিতির রেকর্ড বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সেটা দীর্ঘমেয়াদি নিবেদনের প্রতীক। কিন্তু শত গোলের ক্লাব সত্যিই আরও দুর্লভ। ফরোয়ার্ড হিসেবে সেখানে ঢুকতে পারলে বিরাট সম্মান। বেশি ভাবলে বরং পাওয়া কঠিন হয়, তাই যেমন হয় তেমনই হোক।
রেকর্ডের পর রেকর্ড আসছে, বালোঁ দরের মতো ব্যক্তিগত পুরস্কারের তালিকাতেও তুমি উঠেছ। এই স্পটলাইটে থাকা কি উপভোগ করো?
আমি মানিয়ে নিয়েছি। এই রেকর্ড আর পুরস্কার মাঠের পারফরম্যান্স ও মাঠের বাইরের পরিশ্রমের স্বীকৃতি। ফুটবলের জগৎ যেন থামে না এমন এক ঘূর্ণায়মান হ্যামস্টারের চাকা, ম্যাচের পর ম্যাচ চলে। তাই পরিবারের সঙ্গে এই মুহূর্তগুলো উপভোগ করার সময় বের করার চেষ্টা করি। কিন্তু আমি আত্মভোলা হব না। শনিবারও ম্যাচ অপেক্ষা করছে।
বর্তমান আন্তর্জাতিক এ-ম্যাচের গোল রেকর্ড ১৪৬, সি. রোনালদোর হাতে। তোমার কি মনে হয় তুমি ধরতে পারবে?
সেটাই হয়তো আমরা যে ঊর্ধ্বসীমার কথা বলি। তার জন্য আরও ৫০-এর বেশি গোল লাগবে, এখনও অনেক দূর। কিন্তু এখন শারীরিক অবস্থা ভালো। অনেক ফুটবলার ৩০-এর শেষভাগ এমনকি ৪০ বছরেও উচ্চমান ধরে রাখেন। আমি মৌসুম ধরে মৌসুম দেখব। যতদিন মনে হবে দলের জন্য আমার মূল্য আছে, ততদিন খেলব।
শেষ প্রশ্ন। এই ব্যক্তিগত সম্মানগুলো নিঃসন্দেহে মহান, কিন্তু ইংল্যান্ড দলের একটি চ্যাম্পিয়ন ট্রফির বদলে এগুলো দিতে রাজি আছ কি?
নিশ্চিতভাবে! কোনো সন্দেহ নেই। ক্যারিয়ারের শুরুতেই বলেছিলাম, ইংল্যান্ডের হয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া হবে সর্বোচ্চ সম্মান। আমরা অনেক দিন ধরে শিরোপা জিতিনি। সাম্প্রতিক সময়ে কয়েকবার লক্ষ্যের খুব কাছে গিয়েছি, তাই চ্যাম্পিয়নের স্বাদ আরও বেশি চেয়ে উঠেছি। ইংল্যান্ড দলের শিরোপার জন্য এই সব ব্যক্তিগত রেকর্ড বদলে দিতে রাজি।