প্রিমিয়ার লিগের ৪র্থ রাউন্ডে ম্যানচেস্টার সিটি একজন কম নিয়ে অ্যাওয়েতে ১-০-এ ম্যান ইউনাইটেডকে হারায়, এ মৌসুমের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বি জেতে। ম্যাচ শেষে সিটি ফরোয়ার্ড হালান্ড Viaplay-এর সাক্ষাৎকার দেন।
প্রথমে জানতে চাই, শরীরের এসব আঘাত গত এক সপ্তাহে জমেছে, নাকি শুধু এ ম্যাচেই হয়েছে?
“শেষ পর্যন্ত এটা প্রিমিয়ার লিগ, শারীরিক সংঘাত, এ ধরনের ঘষা এড়ানো যায় না, এটাই খেলার অংশ। এটা এক লড়াই, ব্যক্তিগত বিদ্বেষ নেই। আমি, ম্যাগুয়ার, লিমা, আমরা সবাই লড়াইতে মজে থাকি, সংঘাত দুই দিক থেকেই হয়, আমার মনে হয় তা-ই হওয়া উচিত। আমরা একে অপরকে সম্মান করি, সঙ্গে জেতার আগুনও রাখি।”
তোমার বাবা লিডস ইউনাইটেড ও ম্যানচেস্টার সিটিতে খেলেছেন, ইংল্যান্ডে আসার পর ম্যান ইউনাইটেডের বিপক্ষে তুমি সবসময় সহজে গোল করো, আজ আবার গোল পেলে। এ মুহূর্তের অনুভূতি বলো
“আমি সিটিতে যোগ দিয়ে প্রথম ম্যান ইউনাইটেড ম্যাচ থেকেই ম্যানচেস্টার ডার্বি সবসময় বিশেষ। নিশ্চিত করে বলতে পারি না, আমার কথা হুবহু ধরে নিও না, মনে হয় আমি ম্যানচেস্টার ডার্বির ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে গেছি। ভুল হলে শুধরে দিও, এতে আমি অসীম গর্বিত।”
বড় হয়ে ওঠার সময় ম্যান ইউনাইটেডই ছিল তোমাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী
“যতদিন মনে পড়ে, ম্যান ইউনাইটেডই আমাদের প্রতিপক্ষ, তাই এ ধরনের ম্যাচ সবসময় বিশাল অর্থ রাখে। এ ক্লাব ও খেলোয়াড়দের প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা, কিন্তু আমরা সবসময় প্রতিপক্ষ। আমার অনেক বন্ধু ম্যান ইউনাইটেড সমর্থক। দুই পক্ষের লড়াই সবসময় তীব্র ও চমৎকার, পরস্পর সম্মানও থাকে। এ প্রতিযোগিতার পরিবেশ রাখাও জরুরি, দেওয়া-নেওয়া চলে। ম্যাচের আগে তাঁরা আমাকে বিশেষভাবে মার্ক করেন, ম্যাচ শেষে আমি স্বাভাবিকভাবেই গোল দিয়ে জবাব দিই।”
তোমার গোলের মুহূর্তে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, হালান্ড যেন কখনও অফসাইড হন না। তখন কি মনে হয়েছিল তুমি অফসাইডে ছিলে?
“না। আমি দেখি বল ডিফলেক্ট হয়েছে, ভাবছি হয়তো কেউ বল স্পর্শ করেছে, নিশ্চিত ছিলাম না। আমি এনজোর দিকে তাকাই, তিনি আমাকে হালকা থামস-আপ দেন, সঙ্গে একটু হাসিও। সে মুহূর্তেই বুঝি, তারপর ধাপে ধাপে সিটি সমর্থকদের দিকে এগোই, সত্যি বলতে এ উদযাপন দারুণ লাগে।”
দশ জনে ওল্ড ট্রাফোর্ডে গিয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে ফেরা, এতে সিটি দলের কী মানসিক বৈশিষ্ট্য ফুটে ওঠে?
“এতে দলের চরিত্র ও স্থিতিস্থাপকতা দেখা যায়। ওল্ড ট্রাফোর্ডে একজন কম নিয়েও বল নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখা, নিজের খেলা বজায় রাখা। আমরা অনেক সমন্বয় করি, লং পাস বেশি ব্যবহার করি। দ্বিতীয় হাফে ফিটনেস নামে, দশ জনে টানা দৌড়ানো সহজ নয়। রেড কার্ডের পরের পাঁচ মিনিটেও আমরা বল ধরে রাখি, এটা আমি খুব প্রশংসা করি।”
“আমরা আরও ভালো ফুটবল খেলতে পারতাম, কিন্তু কখনও কখনও এভাবেই খেলতে হয়, অনেক প্রতিপক্ষও আমাদের বিপক্ষে তা-ই করে। আমরা দ্রুত সমন্বয় করি, ভালোভাবে মানিয়ে নিই, ডিফেন্স খুব মজবুত। অবশ্য পেছনে দোনারুমা থাকায় সেটাও জরুরি, প্রশিক্ষণে তিনি প্রায় আমার প্রতিটি শট সেভ করেন, প্রশিক্ষণে তাঁর গোল ভেদ করা সহজ নয়। তবে তাঁর সঙ্গে প্রশিক্ষণ ভালোও, আসল ম্যাচে সব আরও সাবলীল হয়।”