এ সপ্তাহে টানা তিন নতুন খেলোয়াড় ঘোষণার পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অভ্যন্তরীণ সূত্র জানিয়েছে, ক্লাব এখন «পজ বাটন» চাপবে এবং পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে গম্ভীরভাবে ভাববে। দলের সঙ্গে থাকা সাংবাদিক স্যামুয়েল লাকহার্স্টের মতে, রেড ডেভিলস আরও তিনজন সই করতে চায়—তার মধ্যে একজন এখনও মিডফিল্ডার।
তবে আন্দ্রে সান্তোস ও ইউরি টিলেমানসের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে—পরের মিডফিল্ডার কি দামি বড় তারকা হবেন, নাকি আগের মতোই মূল্য-অনুপাতের পথেই থাকবে। আগেরটা হলে গ্রীষ্মের উইন্ডোর শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত দীর্ঘ লড়াই চলতে পারে।
দ্য অ্যাথলেটিকের লরি হুইটওয়েল বোর্নমাউথের অ্যালেক্স স্কট নিয়ে গুজবের কথা উল্লেখ করেছেন: «ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড স্পষ্টতই এখনও তৃতীয় একজন বিশ্বস্ত খেলোয়াড় চায়—বল জিততে পারবেন এমন কেউ, পিছনের সারিতে বসে খেলতে আরাম পাবেন এমন কেউ। তারা স্কটকে পছন্দ করে, কিন্তু বোর্নমাউথ এখনও বিক্রি করতে রাজি নয়, তাই চুক্তি এগোচ্ছে না। এতে সন্দেহ হয়—ক্লাব কি মনে করছে দাম অতিরিক্ত? আবার এটাও হতে পারে যে তারা উইন্ডোর শেষ মুহূর্তের অপেক্ষায় আছে, বোর্নমাউথকে ছাড়তে বাধ্য করতে পারবে কি না দেখার জন্য।»
দ্য অ্যাথলেটিকের কর্তৃত্বসম্পন্ন ডেভিড ওর্নস্টাইন মনে করেন, লিয়ের মরক্কোর তরুণ আইয়ুব বুয়াদিকে পাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পক্ষে কঠিন। বলা হচ্ছে, এখন প্রতিযোগিতায় এগিয়ে আছে ম্যানচেস্টার সিটি—তারা সরাসরি ১০ কোটি ইউরো খরচ করে তাঁকে নিতে রাজি।
«এই মুহূর্তে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সত্যিই বুয়াদিকে পছন্দ করে, কিন্তু তাঁর মূল্য এবং তারা যে অন্য মিডফিল্ড লক্ষ্যও খুঁজছে—সেটা বিবেচনায় নিলে, যদিও আমি বিশ্বাস করি তারা তাঁকে সই করতে চায়, এটা হয়তো বাস্তবসম্মত নয়,» তিনি বলেন। «ম্যানচেস্টার সিটি লিয়ে থেকে বুয়াদিকে আনতে চেষ্টা করছে; এই ১৮ বছর বয়সী প্রতিভার আগ্রহীদের তালিকায় তারা ওপরে আছে, প্যারিস সেন্ট-জার্মাঁ ইতিমধ্যে সরে গেছে। লিয়ে এক মৌসুম লোনে ফেরত চায়, সিটি এখনই চায়—দাম ১০ কোটি ইউরো; মরক্কোর আন্তর্জাতিক শিগগিরই সিদ্ধান্ত নেবেন বলে ধারণা।»
ব্রিটিশ স্কাই স্পোর্টসের মতে, ৮.৫ কোটি পাউন্ডে টিলেমানস ও সান্তোস কেনার পর স্যার জিম র্যাটক্লিফ তৃতীয় মিডফিল্ডারের জন্য আর উচ্চমূল্য খরচ করবেন না; বরং ব্যবহারিক ধরনের নতুন মুখই বেছে নিতে পারেন।
ইতালীয় ট্রান্সফার বিশেষজ্ঞ ফাব্রিজিও রোমানোর মতে, মিডফিল্ড আনতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বাজেট হবে ১৪ কোটি পাউন্ড। তিনি নিশ্চিত করেছেন, ক্লাব রোমার ফরাসি ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার কুয়াদিও মানু কোনে-র সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। «ভুলে যাবেন না যা আগে বলেছি—ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আনয়ন কাজ শেষ হয়নি; তারা আরও একজন মিডফিল্ডার চায়, আর এটা নিশ্চিতভাবেই সই হবে। গত কয়েকদিনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোনে-র এজেন্টের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছে, কারণ তিনি ক্লাবের খুব পছন্দের খেলোয়াড়দের একজন। দেখা যাক বিষয়টা কীভাবে এগোয়। তারা খুঁজছে ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার, আর শারীরিকভাবে শক্তিশালী কেউ। আগামী কয়েকদিনে কিছু নাম বলব।»
তিনি আরও বলেন: «সান্তোস ও টিলেমানসের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অন্য ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারদের এজেন্টদের সঙ্গেও যোগাযোগ করছে, পরবর্তী সইয়ের প্রস্তুতি হিসেবে। কোনে অভ্যন্তরীণ আলোচনায় উঠে আসা নামগুলোর একজন, খেলোয়াড় পক্ষের সঙ্গেও প্রাথমিক যোগাযোগ হয়েছে—কিন্তু তিনিই একমাত্র উল্লেখিত নাম নন।»
রোমানো যে নামটিও তুলে ধরেছেন তা হলো রিয়াল মাদ্রিদের এদুয়ার্দো কামভিঙ্গা, কিন্তু ফরাসি খেলোয়াড় স্থানান্তর করতে চান না। তিনি বলেন: «ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অভ্যন্তরীণ বৈঠকে কামভিঙ্গার নাম এসেছে; তবে খেলোয়াড় নিজে জোর দিয়ে বলেছেন, এ গ্রীষ্মে তিনি রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়তে চান না।»
ওর্নস্টাইন আরও কিছু নাম তালিকাভুক্ত করেছেন—ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সমর্থকদের চেনা কার্লোস বালেবাসহ। «গতেবা গত মৌসুমে ব্রাইটনে ভালো খেলতে পারেননি, তাই ক্লাব আরও ভালো মূল্য-অনুপাতের লক্ষ্য ওজন করছে। ব্রাইটন সবসময় উচ্চমূল্য চায়। দাম যদি এতই বেশি হয়, অবনমিত ফর্মে থাকা খেলোয়াড়ের জন্য কি আপনি টাকা দিতে রাজি?»
ওর্নস্টাইন যোগ করেন: «ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আরও একজন মিডফিল্ডার চায়; তারা সত্যিই স্কটকে পছন্দ করে, কিন্তু বোর্নমাউথ বিক্রি করতে চায় না। অনেক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে তারা কোনে-কে দেখছে—সত্যি বলতে, আমার মনে হয় সেটাও দুর্দান্ত সই হতে পারে। শুধু সন্দেহ হয়, কোনে-তে আগ্রহী একমাত্র ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নয়। মোটকথা, এই মুহূর্তে বালেবার চেয়ে উপযুক্ত বিকল্প তাদের চোখে নিশ্চয়ই আছে।»
